泳ぎは楽し

腰痛は完全に消えた。治ったというよりは体がおさまりをつけたという感じである。
まだ少し痛みが残っているときに、薬局の奥さんと話をした。水泳が共通の話題のひと。腰痛があるので、泳ぎに行かないでいる、と話したら、彼女が首を振った。泳ぐと治ってしまう、というのである。水泳ぐらい身体にいいものはない、平泳ぎだけは腰に悪いけど、ほかの泳ぎなら、必ずよくなる、語調を強めて力説されたので、翌日出かけて行った。
幸い、空いていて大きなプールにたったの三人、ゆっくり泳ぎ、特にバックをしっかり腕を思いっきりのばし何度も泳いで、疲れると水に体をあずけて浮いていた。

効果は絶大、翌日、腰痛は消えていた。

三日まえ、また赤信号があった。我が家のすぐそばで水道工事があって、道路に段差ができていたのだ。気をつけてください、という声に気をとられたら、段差の淵に足をとられて、ぐね～っとなった。ヤバイ（使いたくない言葉だが、まさにその心境）と思ったが、おそるおそる歩いてみると痛みがなかったので、そのまま慎重に歩きながらブリッジのトーナメントに出かけた。ところが夕方、帰りがけ、左足の足首の近くが痛みだした。
すぐ、手当をしなければと、焦りつつ、整形はもう閉まっているので、いつも行く整骨院に寄ってテーピングしてもらった。マッサージ師のひとが、あちこち抑えてくれて、ちょっとひねっているけれど、二、三日用心すれば大丈夫と言ってくれた。

そして三日目、もう身体は元通り。
これも水泳で足を鍛えたおかげだと思う。

高校のとき体育の授業は苦痛だった。デンマーク体操的な授業内容が多かったが、身体が固いのが恥ずかしかった。前屈もぴたっと二つ折りにならない。縄跳びも苦手で、二重回しがとうとうできないままだった。
あのころの体育の花形だったバレリーナの友はあの世にいる。もうひとりのスターもパーキンソンを患ってホームにいる。そして三人目のスター、スタイルが美しく、いつも注目の的だったひとも長年の癌わずらいで臥せっている。

劣等感のかたまりだったわたしが五十歳過ぎから習った水泳を続けて、なんとか健康を保っているのだから、人世とは不思議なものだ。