葉の饗宴

ウッドデッキのプランターに植えたハーブが元気である。バジル、タイム、ミント、マジョラム、オレガノ、イタリアンパセリ。以前の庭では、何度バジルを植えても、虫に食われて育たなかったが、虫も狭い庭には見向きもしなくなって、花工場という大量生産の大型店舗で買った苗にしては、元気に根付き、ここが居場所よ、といいたげに葉をふやしてくれる。

スープや煮物、サラダ、サンドイッチ、洋ものの何をつくるにしても、ハーブが豊かにあると、こころもはずみ、料理の意欲が湧きあがってくる。

花もいいけど、美しい葉を見るのも楽しい。ギボウシという葉の植物が好きでたまらなかったが、以前の庭には植える機会がなかった。
先日、珍しい苗などを売っている、近くの園芸店に、なんとギボウシが数種出ていたのだ。早速買おうと店主のひとに呼びかけたら、彼、ギボウシの愛好者で、相談にのってくれた上、これこそという鉢も選んでくれた。

そして購入した苗はギボウシのハルシオン、えっつ？どこかで聞いた名前、ああ、友人が常用している睡眠薬の名と同じ。いったい何故？とネットで調べてみたら、ある園芸家のサイトに『静穏の騎士』と題してハルシオンが出ていた。
ハルシオンとはhalcyon英語で、穏やかなという意味がある

この何ともたとえようのない深い緑の大きな葉、この葉のたたずまいを眺めるだけで、たしかに、こころが鎮まる。
花々が姫なら、葉は騎士、うまく名づけたものだと思った。